ヨーロッパのアルプス山脈、アペニン山脈、ピレネー山脈、バルカン半島などに分布し、山地や亜高山の草原や林の中に生える草丈は10cm〜20cmくらいの多年草。
園芸的には「ワスレナグサ」の１つとして流通。葉には軟らかい毛が生え、卵形で、互い違いに生える（互生）。開花時期は5月〜9月くらいで、茎先に集散花序（茎先に花がつき、少し下から横枝が出てその先にも花がつく）を出し、青色の小さな花をたくさんつける。 花径は5mm〜7mmくらい、花弁は5枚で、花の真ん中は黄色い。花の後にできる実は分果（複数の子房からできた果実）で、4つのブロックからなる。 属名の Myosotis はギリシャ語の「myos（ハツカネズミ）＋otis（耳）」からきており、葉の形を表したもの。種小名の alpestris は「亜高山の」という意味。 。